HISTORIE

Het Willibrordushuis in het historisch centrum van Den Haag heeft een lange (katholieke) geschiedenis. In 16e-eeuwse documenten terug te vinden als Huis te Baertwijck, vervolgens als schuilkerk en vanaf 1842 door de Zusters van Liefde in gebruik als klooster.

Huis te Baertwijck (1570-1842)

Op de plaats waar nu het Willibordushuis is gevestigd, stond vijfhonderd jaar geleden een groot huis met dikke muren, stevige kelders, een trapgevel en een hoog torentje. Op de hier afgebeelde kaart uit 1570 zien we Huis te Baertwijck bij nummer 61. Het terrein liep vanaf de oostkant van de Oude Molstraat (in die tijd Gasthuisstraat geheten) tot aan het Noordeinde, alwaar een stal stond (nu ons proeflokaal). 

Vanaf 1678 wordt Huis te Baertwijck gebruikt als schuilkerk. Honderd jaar daarvoor werd de openbare katholieke dienst verboden. Op verschillende plekken in het Hofkwartier - in de Nobelstraat, Juffrouw Idastraat en dus ook in de Oude Molstraat - gebeurt dat dan nog wel in het geheim.

In de loop van de 18e eeuw wordt de tolerantie voor andere godsdiensten dan de gereformeerde groter, en met de inname van de Nederlanden door het Napoleontische Frankrijk komt er een einde aan deze schuilkerkperiode. 

In 1840 beginnen de vier pastoors van Den Haag met het verzamelen van giften voor een klooster voor de Zusters van Liefde aan de Oude Molstraat. 

De Zusters van liefde (1842-1988)

In 1832 sticht pastoor Joannes Zwijsen in Tilburg de Congregatie van Zusters van Liefde. Hun zware werk oogst veel waardering en trekt jonge mensen. Zij leggen de kerkelijke geloften van armoede, zuiverheid en gehoorzaamheid af. Tien jaar na de oprichting komen de zusters, op uitnodiging van de pastoors van Den Haag, naar het Willibordushuis.

Vanuit daar zetten de zusters zich in voor onderwijs en gezondheidszorg in de stad. In het klooster realiseren zij klaslokalen en een nieuwe, thans monumentale huiskapel. Op andere plaatsen in de stad verschijnen een kweekschool en het Johannes de Deo Gasthuis (voorloper van het Westeinde Ziekenhuis). In 1988 verlaat de laatste zuster dit historische en betekenisvolle pand.

Lekengemeenschap (1988-2007)

Na het vertrek van de laatste zuster, worden de slaapzalen omgebouwd tot gastenverblijven en de schoolgebouwen tot appartementen. Een toegewijde lekengemeenschap (collectief dat niet tot een specifieke Rooms-katholieke orde of congregatie behoort) houdt daarna de kloosterlijke functie van het historische en betekenisvolle pand in stand.

De Broeders van Sint Jan (2007-2025)

Vervolgens nemen in 2007 de Broeders van Sint Jan hun intrek in het Willibrordushuis. Vanuit hier organiseren zij lezingen, retraites en bedevaarten. Tevens hebben zij een gastenhuis en assisteren zij als celebranten in de Jacobus de Meerdere kerk in de Parkstraat.

Een gebedscyclus, met de heilige Mis als kern bepaalt de structuur van de dag. Hiertoe dient de schitterende huiskapel in art deco-stijl. 

Leven in de brouwerij (2010-heden)

Een ontmoeting tussen pater Thomas en Kees leidt tot het idee om door het brouwen van een kloosterbier de drempel tot dit wat verscholen klooster te verlagen. Samen met brouwer Jelger, de zich op het brouwen toeleggende Broeders van Sint Jan Benedict, Clemens, Johannes Paulus, Joseph Martin en Syméon en vrijwilligers Per, Ton en Cor z.g. werd de basis voor onze kloosterbrouwerij gelegd.

In 2014 wordt ons eerste Haagsche Broeder-bier, de Prior, officieel gelanceerd in de kloostertuin, door de eerste fles symbolisch te overhandigen aan toenmalig burgemeester Jozias van Aartsen.

Twee jaar later verhuist de brouwerij van een - inmiddels te kleine - bijkeuken naast de refter, naar de achterzijde van het klooster, waar deze nog steeds te vinden is. 

Een nieuw hoofdstuk

In september 2025 besluiten de Broeders van Sint Jan hun (missionerings)activiteiten te verplaatsen en het Haagse Willibrordushuis te verlaten.

Thans wordt onderzocht wie de bewoning van dit unieke klooster zal overnemen. Wordt het een nieuwe orde of congregatie, wellicht een lekengemeenschap. Gezien de bestendige geschiedenis van deze bijzondere plaats, hebben wij alle vertrouwen in de toekomst.

Voor onze brouwerij en proeflokaal heeft het vertrek van de Broeders van Sint Jan geen gevolgen. Organisatorisch is Haagsche Broeder onafhankelijk.

Onze verbondenheid met het klooster aan de Oude Molstraat blijkt blijvend uit een diepe onverbrekelijke band: een gedeelde ontstaansgeschiedenis en de maandelijkse rondleidingen die wij in het klooster en de brouwerij verzorgen.

Ook kunt u voor ons bier terecht bij de sfeervolle kloosterwinkel aan de voorzijde van het Willibrordusklooster.

Tot ziens in ons proeflokaal